DeepSeek est une start-up basée à Hangzhou dont l’actionnaire majoritaire est Liang Wenfeng, cofondateur du fonds spéculatif quantitatif High-Flyer, d’après les registres d’entreprises chinois.
Une aventure récente
En mars 2023, le fonds de Liang Wenfeng a annoncé sur son compte officiel WeChat qu’il « repartait à zéro », abandonnant le trading pour concentrer ses ressources sur la création d’un « nouveau groupe de recherche indépendant, afin d’explorer l’essence de l’IAG » (intelligence artificielle générale).
DeepSeek a été créée la même année.
Selon l’OpenAI, l’IAG est un système autonome capable de surpasser les humains dans la plupart des tâches à valeur économique.
Le montant investi par High-Flyer dans DeepSeek n’est pas établi. Le fonds possède des bureaux dans le même bâtiment que DeepSeek, ainsi que des brevets liés à des clusters de puces utilisées pour entraîner des modèles d’IA, selon les registres d’entreprises chinois.
En juillet 2022, la division de High-Flyer spécialisée dans l’IA déclarait sur son compte WeChat qu’elle possédait et exploitait un cluster de 10.000 puces A100.
Qu’en pense le gouvernement chinois ?
Le succès de DeepSeek n’est pas passé inaperçu dans les principaux cercles politiques chinois. Selon l’agence de presse Chine nouvelle, le 20 janvier, le jour où le modèle DeepSeek-R1 a été rendu public, Liang Wenfeng a participé à un symposium à huis clos pour les entrepreneurs et les experts organisé par le Premier ministre chinois Li Qiang.
La présence de l’actionnaire est un signe possible que le succès de DeepSeek pourrait servir l’objectif de Pékin de surmonter les contrôles à l’exportation de Washington et d’atteindre l’autosuffisance dans des industries stratégiques telles que l’IA.
Robin Li, directeur général de Baidu, avait participé à un symposium similaire l’année dernière. (Reportage Eduardo Baptista, version française Diana Mandiá, édité par Sophie Louet)