À partir des années 2010, les cartels mexicains ne se contentent plus de transporter de la drogue. Ils contrôlent des territoires, imposent des taxes, gèrent des économies locales et influencent des élections. Dans certaines régions, ils deviennent des autorités de fait, parfois plus présentes que l’État.
Un pays fragmenté
- Après des années de guerre, l’État s’est affaibli.
- Les cartels se sont fragmentés, mais certains se sont enracinés.
- Dans plusieurs régions, l’autorité officielle n’est plus celle du gouvernement, mais celle des groupes criminels.
La violence n’est plus seulement un affrontement entre cartels, mais un système de domination locale.
L’extorsion : la “taxe” des cartels
Les cartels imposent des paiements réguliers aux :
- commerçants,
- transporteurs,
- agriculteurs,
- entreprises locales.
Cette extorsion, appelée cobro de piso, devient une source de revenus majeure.
Conséquences :
- fermeture de commerces,
- exode de familles,
- économie locale paralysée.
Les cartels se comportent comme des administrations fiscales illégales.
Le contrôle des ressources : mines, carburant, agriculture
Les cartels diversifient leurs activités :
- vol de carburant (huachicoleo),
- exploitation illégale de mines,
- contrôle de la production d’avocats, de citron vert, de bois,
- gestion de routes commerciales.
Dans certaines régions, ils imposent :
- les prix,
- les quotas,
- les intermédiaires.
Ils deviennent des acteurs économiques incontournables.
Les élections sous influence
Dans plusieurs États :
- des candidats sont menacés,
- certains sont assassinés,
- d’autres sont financés par des groupes criminels.
Les cartels cherchent à :
- placer des alliés,
- contrôler les budgets municipaux,
- influencer les forces de police locales.
La politique locale devient un champ de bataille silencieux.
Les forces de l’ordre : infiltrées ou dépassées
Dans de nombreuses municipalités :
- la police locale est sous-payée,
- mal équipée,
- vulnérable aux menaces.
Certains policiers collaborent par peur, d’autres par corruption. Dans certains cas, les cartels nomment eux-mêmes les chefs de police.
Les communautés prises en étau
Les habitants vivent entre :
- les cartels,
- l’armée,
- la police,
- les groupes d’autodéfense.
Les conséquences humaines :
- déplacements forcés,
- villages vidés,
- familles séparées,
- disparition de milliers de personnes.
Des mouvements citoyens apparaissent :
- groupes d’autodéfense dans le Michoacán,
- organisations de mères cherchant les disparus,
- journalistes et ONG documentant les abus.
Les cartels comme “État parallèle”
Dans certaines zones, les cartels :
- imposent des couvre-feux,
- arbitrent des conflits,
- financent des fêtes locales,
- distribuent de l’aide pendant les crises.
Ils remplissent des fonctions que l’État ne remplit plus.
Le problème n’est plus seulement criminel, mais institutionnel.
Conclusion de l’épisode : un pays à deux vitesses
- Les cartels ne sont plus seulement des trafiquants.
- Ils sont devenus des pouvoirs locaux, capables de gouverner par la force, l’argent et la peur.
- L’État mexicain, affaibli par des décennies de corruption et de violence, peine à reprendre le contrôle.
- Le pays vit désormais avec deux autorités : l’officielle, et l’illégale.
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